1975年1月2日，出生于临邑县兴隆镇王家村。初中毕业后考入德州市第二中学。
1994年，被学校保送进入山东师范大学英语系。
1998年，报考北京大学研究生，攻读国际关系学院第二学位。
2004年，担任《中国青年报》记者，同年受美国国务院邀请访问美国并采访奥巴马，成为第一个采访奥巴马的中国记者，也是首位公开预言奥巴马当美国总统的记者。
2005年，获得德国国际记者项目（IJP）奖学金，考察欧盟政治经济状况。
2007年，被选为美国国务院国际访问者，赴美访问，并在明尼苏达大学学习传媒。
2008年，从《中国青年报》离职；10月，出版专著《选票的背后——透视美国大选和美国政治文化》。
2009年3月，开通凤凰博客，专门写外交事务的评论；5月，参与创办《中国周刊》，任国际部主任。
2011年，受聘为北京外国语大学公共外交研究中心高级研究员。
2012年，出版专著《差距》，该书被评为年度畅销书；7月，凭借个人著作《选票的背后——透视美国大选和美国政治文化》获得港澳三地新闻记者青兰著作奖；同年，担任中国石油大学国际能源舆情研究中心特聘研究员。
2013年，被聘为察哈尔学会研究员。
2014年，出版专著《第五变革：第四权力背后的中美较量》；同年，获得武汉大学博士学位。
2015年，创办凤凰国际智库并担任主任；同年，担任察哈尔学会副秘书长、高级研究员。
2016年，成为一带一路百人论坛专家委员会委员。
非官方的外交和国际关系智库察哈尔学会副秘书长、高级研究员；中国国际关系学会理事；一带一路百人论坛专家委员会委员；北京外国语大学公共外交研究中心高级研究员；社科院日本政治中心特约研究员；中国石油大学国际能源舆情研究中心特聘研究员。
凤凰网、新浪、搜狐、财经网、财新网名家专栏博主；凤凰卫视、东方卫视、北京交通广播嘉宾评论员；《联合早报》、德国之声、《凤凰周刊》特约观察员；《中国青年报》、人民网、美国《侨报》、《东方一周》、《瞭望中国》等媒体专栏作者。