孙建弘从四岁起开始学戏曲，11岁进科班学京剧。大学毕业后，孙建弘在上海淮剧团找到了一份工作，平时在团里面排一点小戏，有时候也跑跑龙套上台演一些淮剧。
2013年，本色出演崇明乡土喜剧《一代讼师——杨瑟严》。
2014年，参加东方卫视大型喜剧真人秀《笑傲江湖》，并在总决赛获得了年度总冠军。
2015年，参加“第九届全球华人网络春晚”，表演节目“光头易中天版搞笑拉丁”；同年，参与东方卫视《生活大爆笑》中的《男人的谎言》板块录制；之后，接替大鹏，担任东方卫视大型喜剧真人秀《笑傲江湖》第二季的节目主持人。2016年，参加东方卫视大型喜剧秀《笑傲帮》，并在同期主演电影《欧巴，你好帅》；10月28日，其出演的喜剧电影《小明和他的小伙伴们》全国上映；之后，出演熊出没大电影《熊出没之奇幻空间》。
2018年，参加东方卫视《欢乐喜剧人》第四季。
2020年1月，以首发喜剧人身份参加东方卫视喜剧竞演综艺节目《欢乐喜剧人第六季》，并担任团队队长。