1940年7月，尚长荣生于北京，从小受到家庭艺术熏淘，五岁登台，十岁正式拜师学京剧花脸，先后师从陈富瑞、苏连汉、侯喜瑞等名家。师从名净陈富瑞，学《草桥关》《铡美案》《御果园》《锁五龙》《芦花荡》《丁甲山》等戏，边学边演出。
1956年，开始主演《姚刚》《敬德装疯》《黑旋风李逵》 《将相和》等戏。
1959年，随父尚小云调到陕西省京剧团当演员，其后，又拜侯喜瑞为师，得其真传《盗御马》《取洛阳》等戏。
1976年，被任命为陕西省京剧团副团长，开始参与剧团管理和组织艺术创作；他在根据姚雪垠的长篇小说《李自成》改编的新戏《射虎口》中饰演刘宗敏，这是他"文革"后第一出参演的新编古装戏。随后，又主演了现代戏《平江晨曦》，饰演彭德怀。
1984年秋，他成为"陕京"的团长，率领剧团创作演出了《张飞敬贤》。
1987年，他改任陕西省京剧团名誉团长。
1988年，调入上海京剧院。
1992年， 应邀到上海主演新编历史剧《曹操与杨修》，扮演曹操，唱做俱佳，该剧走红，尚长荣享誉大江南北并正式调往上海京剧院。之后，他又排演了《牛皋招亲》《莽张飞》《姚期》等戏。
1995年，参演春晚《打龙袍》选段。
2000年，参演了中央电视台春节联欢晚会歌曲：《明星反串闹新春》。
2015年6月19日于香港文化艺术中心大剧院，参加中国戏曲节，演出京剧《霸王别姬》。
2016年10月4日于上海天蟾逸夫舞台，演出京剧《牛皋下书·挑华车》。
2018年1月3日于上海天蟾逸夫舞台与关栋天等参加“京剧电影工程”《贞观盛事》舞台版演出。
2017年8月6日－8日，于宁夏大剧院参加2017年“一带一路”梅花奖、白玉兰奖“双奖”演员巡演活动。
3D版《贞观盛事》首映礼
2017年8月12日，于上海天蟾逸夫舞台参加纪念谭鑫培诞辰170周年、谭富英111周年系列，演出剧目：《一战成功》（又名《定军山》，加演《阳平关》）。2019年10月7日，3D全景声京剧电影《贞观盛事》在上海影城举行全国首映式，由京剧表演艺术家尚长荣、关栋天、夏慧华、朱世慧、陈少云等主演。 影片由滕俊杰执导，众主创也现身首映现场，与观众分享影片拍摄心得，3D全景声京剧电影《贞观盛事》也是入选“京剧电影工程”项目新编剧目。
家庭背景
尚长荣原籍河北省南宫县（今南宫市），远祖是清初"三藩"之一的平南王尚可喜。他的曾祖父尚志铨曾任清远县令，到祖父尚元照这一代时，尚家已家道败落，尚元照在京城某王府里充当"采买"养家糊口。尚长荣的父亲尚小云是京剧"四大名旦"之一，是独创了"尚派"旦角艺术流派的大师。尚家在上世纪中叶成为中国有名的梨园世家，除尚长荣的父亲尚小云大师外，他的大哥尚长春是武生艺术家，二哥尚长麟继承父亲的"尚派"成为旦角艺术家，他的叔叔尚富霞也是京剧名家。
他不仅对传统有着独到的领悟，对戏理有着独到的发现，更对事业与人生有着独到的理解。博采众家之长，熟稔并精于传统，勇于并善于活用传统，将这一切都融化成自家的艺术风采。这一切成就了尚长荣，也成就了新时期的京剧花脸艺术。 （中央纪委监察部网评）
尚长荣，著名京剧表演艺术家 ，1940年出生，四大名旦之一尚小云第三子，自幼受父亲的艺术熏陶，师从多位名家。中国戏剧梅花大奖首位获得者，国家级非物质文化遗产首批传承人，代表作有《霸王别姬》、《曹操与杨修》、《廉吏于成龙》等。