1985年2月10日，参演由瓦里斯·胡赛因执导的剧情片《生存》在美国上映；7月12日，参演的剧情片《冲向天外天》在美国上映，在片中饰演一位少年天才科学家 。1986年8月8日，参演的剧情片《伴我同行》在美国上映，该片由罗伯·莱纳执导；11月20日，与哈里森·福特、海伦·米伦等人出演的剧情片《蚊子海岸》在澳大利亚上映，该片由彼得·威尔执导。
1988年2月27日，与雷根·安德烈亚斯、马克·温斯顿等人参演的剧情片《吉姆里登生活中的一天》在美国上映3月18日，参演剧情片《谍网神鹰》在美国上映，该片由理查德·本杰明执导；9月7日，参演由西德尼·吕美特执导的剧情片《一事无成（不设限通缉）》在美国上映。
1989年，凭借剧情电影《一事无成（不设限通缉）》入围奥斯卡最佳男配角奖。1991年，凭借爱情电影《不羁的天空》获得威尼斯最佳男主角奖。
瑞凡的第一个专辑名为“Across the Way ”，与乐队成员乔希·麦凯合著。1989年发布的专辑名为“titled Tame Yourself” 。 1991年，瑞凡创作并创造了一个口语“curi,curi"给Milton Nascimento's TXA专辑。也在1991年，Aleka's Attic乐队为格斯·范·桑特的电影《我私人的爱达荷》以及瑞凡主演的角色创作了配乐。
1996年，Aleka's Attic的遗作”Note to a Friend“在保护动物慈善专辑中发布，Volume II和红辣椒乐队的贝斯手Flea参与制作 。
1993年10月31日，瑞凡因吸毒过量死亡，享年23岁。
家庭成员
父亲John Phoenix
母亲Heart Phoenix
弟弟Joaquin Phoenix
三个妹妹Rain Phoenix
Liberty Phoenix
Summer Phoenix（凯西·阿弗莱克的前妻）
来源
瑞凡是一个终身素食者。在幼年时他和家人在郊外的船上钓鱼，他钓到了人生中的第一条鱼，鱼却挣脱落在了石滩上。瑞凡目睹了鱼渐渐死去，给他造成了很大的冲击。他哭着问父母”为什么我们要杀死动物？“并认为它是因自己而死。至此发誓从此不再食肉，终身反对剥削和残害动物的一切行为。
他在经济上帮助很多环境和人道主义的组织，买了800英亩(320公顷)在哥斯达黎加的濒危雨林， 使它们免遭破坏。以及积极在各种团体集会上演讲。瑞凡和他的乐队经常在佛罗里达州盖因斯维尔为当地的的慈善机构举行义演。
从约翰尼·德普到基努·李维斯，从布拉德·皮特到莱昂纳多·迪卡普里奥，当年的青春偶像如今都已经升级为沧桑大叔，他们依旧还是好莱坞一批最不可取代的中坚力量。唯有瑞弗·菲尼克斯，这个拒绝长大的少年，宁愿选择逃避在白色粉末的避风港里，留给我们一张永远定格在23岁的洋溢着青春的面孔，苍白俊美，总是若有所思的样子，再也不会老去 。正如他的名字和姓氏那样——河流（River）与凤凰（Phoenix）的结合注定了就是水与火的无法相容，天才白驹过隙的一生倘若不是外界的因素，那么最终似乎都只能是自我毁灭，或者说是像凤凰涅槃那样在烈火中得到永生 。（时光网评）
二十世纪90年代可谓明星辈出，瑞凡·菲尼克斯无疑是其中最为闪亮的一颗，有评论家将他称为“90年代的詹姆斯·迪恩”，如果瑞凡·菲尼克斯还活着，好莱坞男星格局或许会发生变化。他的好友约翰尼·德普、基努·里维斯等巨星在当年多少受过菲尼克斯的影响，他猝亡之后，更让他们重新思考人生，说俗点，远离毒品，珍爱生命。同时，他的离去也让好莱坞开始寻找替代品，布拉德·皮特、莱昂纳多·迪卡普里奥等相继被星探发掘 。（人民网评）