前期经历
马克·汤普森，1957年出生在英国伦敦，毕业于牛津大学。大学时代，他就是学校一杂志的主编。汤普森是天主教徒，却娶了美籍犹太裔的布伦博为妻，两人生了两儿一女。[
1979年，汤普森加入英国广播公司（BBC），当上了实习制片。随后的几十年，他在BBC干过多个职位。31岁时，他当上了《九点新闻》的主编，在主编中算年轻的一位。
2004年，马克·汤普森出任英国广播公司（BBC）总裁一职。在汤普森上任后一直在裁人，主要就是为了省钱。2005年3月，他裁员3780人，省下3.55亿英镑。2007年10月，他又裁员约2800人，占当时员工总数的12%。
2009年，马克·汤普森的薪酬高达83.8万英镑，是英国首相卡梅伦14.25万英镑年薪的将近6倍。由于饱受批评，2010年汤普森不得不自减薪酬16.3万镑。
2012年3月，马克·汤普森宣布了从英国广播公司离职的计划。他是1970年以来任职时间最长的一届BBC总裁。
2012年8月，任职纽约时报首席执行官。在出任该公司首席执行官以后，马克·汤普森将转到纽约工作，向该公司董事长小亚瑟·萨尔兹伯格（Arthur Sulzberger Jr）汇报工作。