李彪出生在中国南京，五岁开始学习音乐。一九八二年进入北京中央音乐学院附中学习打击乐器。一九八八年毕业时，作为中国第一位公派打击乐学生，被中国文化部选送到苏联莫斯科柴科夫斯基国立音乐学院随斯留基业夫教授学习。毕业时，获俄罗斯国家一级音乐硕士文凭。一九九五年，获德国国家文化基金会奖学金来到德国，在慕尼黑国立音乐学院莎德罗教授指导下完成大师文凭。
在他的学生时期，他曾在许多音乐比赛上获奖，其中包括在一九九三年获第一届国际达布雷申打击乐比赛银奖，和一九九五年国际阿拉玛现代音乐节上获特等奖，他是第一位在国际音乐比赛中获奖的华人打击乐演奏家。