福原爱出生时
1999年1月，就读八尾市立大正北小学4年级。3月20日，进入职业选手行列。2000年6月，转校到八尾市立东山本小学5年级。同年，她成为历史上年龄最小的日本国家队成员。
2001年3月，在八尾市立东山本小学校毕业。4月，入读八尾市立东中学高一。5月，开始在青森山田中学学习。
2002年，在日本乒乓球锦标赛进入8强。5月，在巴黎获得世界锦标赛第5，并且在团体赛中帮助日本队夺得第三、世界锦标赛女子单打第8名，成历史最年轻前8选手。
2003年11月，德国公开赛21岁以下女子单打冠军；瑞典公开赛21岁以下女子单打冠军。
2004年3月，在青森山田中学毕业。4月，升读青森山田大学。8月，参加2004年雅典奥运会，是全日本参加奥运会年纪最小的选手，且在乒乓球比赛中进入16强。2005年3月，第17次女子亚洲杯单打第三。4月，签约中国辽宁本钢俱乐部参加中国乒乓球俱乐部超级联赛，与著名乒乓球选手王楠和郭跃并肩作战。6月，在ITTF的排名到达24名（排名最高的日本选手），在21岁以下选手中排名第5，在18岁以下选手排名第4。9月，在韩国济州岛举行的第17届亚洲乒乓球锦标赛上帮助日本队夺得了女子团体赛第三，与滕沼亚衣搭配的女双获得第三，个人单打获得第五。
2006年3月，签约广东佐川急便女队，将作为广东队的第二单打征战中国乒超联赛。5月，不来梅世乒赛团体赛铜牌。6月，ITTF台湾公开赛双打冠军，首次取得职业巡回赛冠军（与藤沼）。7月，她在ITTF的排名到达14名（排名最高的日本选手），在21岁以下选手中排名第4，在18岁以下选手排名第3；9月16日，被日本早稻田大学体育科学系录取。
2007年3月，她在ITTF的排名到达11名（排名最高的日本选手）。4月15日，巴西公开赛女单亚军。10月，ITTF奥地利公开赛双打冠军（与平野早矢香）。同年，高中毕业进入日本早稻田大学。2008年1月，她在ITTF的排名到达10名（排名最高的日本选手）。2月，第49次广州世乒赛团体赛铜牌。
2009年7月摩洛哥公开赛女单，女双冠军。
2010年3月31日，福原爱正式签约广东深圳长园集团乒乓球俱乐部，2010赛季，福原爱和世界排名第一的刘诗雯将代表长园集团征战乒超联赛。5月，她在ITTF的排名到达8名（排名最高的日本选手）。11月，她在广州亚运会获3块铜牌。同年，广州亚运会女单四强。
2011年，第三届“大众杯”国际乒乓球精英赛女单四强、第51届荷兰鹿特丹世乒赛女单32强，混双四强（与岸川圣也）、乒乓球团体世界杯亚军。
2012年，参加伦敦奥运会，并获得女子乒乓球团体亚军。这是自乒乓球1988年汉城奥运会成为正式比赛项目以来，日本获得的第一枚奖牌。8月5日晚，伦敦奥运会乒乓球女团半决赛开打，福原爱率领的日本女队3-0完胜新加坡队，晋级决赛。同年，获得斯洛文尼亚乒乓球公开赛女单八强、亚洲乒乓球锦标赛女团四强、亚洲乒乓球锦标赛女双八强。伦敦奥运会后，福原爱做了右肘脱落滑膜摘除手术。她原计划退出2012年的全部比赛，但还是来到杭州。8月底做过手术后，日本球员福原爱一直养伤，她选择在年底的总决赛中复出。2014年9月30日仁川亚运会乒乓球比赛女团决赛，福原爱率领日本女乒夺得团体亚军。
2016年3月6日，世界乒乓球锦标赛女团决赛，福原爱0-3负于刘诗雯，日本女乒夺得团体亚军。
2016年8月11日，福原爱获得里约奥运会乒乓球女单第4名。
2018年10月21日晚，福原爱在微博正式宣布退役。
爱情
2008年，福原爱与锦织圭因奥运会结缘，这对恋人曾被拍到街头拥吻，但最终还是分手。次年，锦织圭经朋友介绍，认识了有“日本最美艺术体操国手”之称的坪井保菜美，交往近4年 。2014年9月29日，福原爱接受采访的视频被王思聪力赞并转发，当被记者问及王思聪的“示爱”，福原爱笑言并不知道对方是谁，但感谢王思聪的支持 。
2016年4月6日，日本周刊杂志爆出福原爱将在里约奥运会后与中国台湾乒乓球选手江宏杰结婚 ；9月初，福原爱与男友江宏杰在日本东京提出结婚申请 ；9月21日，福原爱和江宏杰召开记者会宣布两人结婚喜讯 。
福原爱与丈夫
在2017年1月1日在台北举办结婚典礼 ，国家乒乓球队运动员刘诗雯也出席了婚礼 ；6月29日，丈夫江宏杰在微博公布喜讯，宣布福原爱怀孕，并称夫妇两已做好准备迎接宝宝的到来 ；10月13日，福原爱在中国台湾省高雄市诞下一名女婴 。2018年12月5日，江宏杰在微博宣布福原爱怀二胎，已怀孕6个月 。
2019年4月8日，江宏杰在微博发文宣布福原爱二胎生子的喜讯 。
2021年2月下旬，福原爱江宏杰传来婚变，2月25日江宏杰也出面否定谣传，接着日媒却强调，有乒乓球界人士爆料福原爱回日本不但为了不仅为了奥运，最主要原因是照顾久病的妈妈。 3月3日，据杂志《周刊文春》报道，福原爱2021年1月决定离婚，并已经向江宏杰提离婚 。
2004年，在日本传递了奥林匹克圣火。
2005年4月23日，拜会中国驻日大使王毅，写下“中日友好”留念。
2007年4月5日，“2007日中文化体育交流年”亲善大使。
2008年5月8日下午，与在日本访问的中国国家主席胡锦涛打球交流。
福原爱比赛情景
福原爱的神经类型和她的心理素质这是她比较突出的，再有就是说她打球的头脑和手上的感觉、场上变化的这种能力，这方面她确实是还是不错的。 （辽宁女乒队总教练谷振江评）从战术来看，她属于落点好，速度快的打法。（张怡宁评）跟同龄孩子比起来，爱的头脑简单得多，非常单纯，对很多事情都没有概念，每天除了训练就是玩。（汤媛媛评）无论在哪里比赛，福原爱的随身背包和乒乓球拍上总是挂满了各式各样的小挂件，这使得她在竞争激烈的运动馆里总是非常显眼。 （《乒乓世界》杂志评）