1987年，在影片《翡翠麻将》中饰演主角刑警队长陈庭。这是一个正直、果敢、机智的人物，蔡鸿翔注意塑造出人物胸有成竹心中有数的神态，步态和手势透露出人物的性格。贯穿全片，引导观众思索。
之后，他在影片《圣保罗医院之谜》，以及意大利影片《末代皇帝》中又饰演角色。1989年，蔡鸿翔在影片《本命年》中饰演行踪诡秘的崔永利。把人物的阴险、狡诈、神出鬼没，表现得淋漓尽致，更把人物那种混迹生活所造成的独特的精神气质由内到外表现出来。表演得到赞扬，不逊色于专业学习过的演员。
蔡鸿翔还曾在《荒原城堡731》、《大喘气》等影片中担任主要角色。
蔡鸿翔还曾在电视剧《编辑部的故事》中扮演一个江湖骗子，把人物的信口胡吹，胡说八道和神经质表现得十分传神。
电影电视剧
《康熙微服私访记》（1998年》......罗世长
《雍正王朝》(1997年) .... 隆科多
《警魂》(1994年) .... 林所长
《缉毒战》(1991年) .... 牟邦烈
《圣保罗医院之谜》(1990年) .... 肖凡
《本命年》(1989年) .... 崔永利
《避难》(1988年) ....老兵
《盲流》(1987年) .... 何双喜
《翡翠麻将》(1987年) ....陈庭
《被跟踪的少女》(1986年) .... 老贵